JR東日本が、2015年5月に新規開業を予定している『仙石東北ライン』
その名の通り、東北本線と仙石線を繋ぐ渡り線の事だが、実は、この区間は、
30年以上も前に、簡単な渡り線を既に建設しているため、それを活用すれば、
もっと簡単な工事で済んだ筈。 しかも、その新規開業区間はたったの
300メートル程。 元々、仙石線は、旧国鉄路線ではなく、宮城電鉄という
私鉄だったものを、国鉄が買い取ったため、東北のＪＲでは、唯一電圧が
直流電化のまま残されている。
ここで問題になるのが、すぐ隣を走っている交流電化区間との電圧の切り替え。
新幹線と同じ2万ボルトから、関東以南と同じ1,500ボルトへ一気に電圧を下げる
ため、かなり無理が生じます。
通常は、一定区間のデットセクションを設けて、そこで、電圧の切り替えを
行いますが、この区間の場合は、ご覧の通り、そのデットセクションが短過ぎて、
交直切り替えが出来ません。 よって、現在小海線を走っているこの
ハイブリットカーと同じ車両を導入して、それを乗り切ろうというもの。
単に仙石線を交流電化に作り直せば言いだけの話なのですが、実は、仙石線は、
高城町以遠の変電所を津波で流されており、現在は、電車ではなく、気動車で
運転を行っているため、こうなった模様。 この区間は、仙石線が、一方的に
東北本線へ乗り入れるだけの運転となるため、東北本線側には、何の利益も
ありません。 前々から、松島海岸駅に、東北本線のホームを建設しようと
言う話もありましたが、そちらは、遅々として進まないまま。
この区間の北側にある東北本線の松島駅と仙石線の高城町駅は、徒歩で10分
程度で歩いて行けるのですが、東北本線と仙石線は、ものの数メートル程度の
場所をかなりの距離並走しているにも関わらず、接続駅が1つもないため、かなり
不便です。 よって、北側から、多賀城の中心駅である多賀城駅へ行こうと思った
場合は、松島駅から高城町駅へ歩いて行くか、塩釜駅から西塩釜駅まで歩いて、
そこで乗り換えるしかありません。
仙石線は、日本で初めて、地下を走った鉄道で、地下鉄銀座線よりも早く地下を
走っています。 但し、その区間は、現在既に廃止されており、現在地下区間と
なっている、陸前原町～あおば通間で、その面影を見る事が出来ます。
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