ブラジルには、ヨーロッパ人の探検家や殖民者がやって来るずっと以前から、
先住民が暮らしていた。　北にはアラワク族とカリブ族が、東にはトゥピー・
グアラニー族がおり、南にはジェー族、西にはパーノ族が住んでいた。　人々は
豊かな森林で狩りを行い、海辺や川で漁をして暮らしていた。　亜熱帯地方の
人々は、森をめぐって果実を集め、定住を始めていた人々は、キャッサバ芋を
栽培していた。

集落もあり、かやぶき屋根の小さな長屋が集まっていた。　一軒の家に暮らすのは、
一家族だけではなかった。　これらブラジルの先住民は、100万人とも500万人とも
言われる。　彼らは、石で出来た武器や道具を使う石器時代の生活をしていた。
彼らは、工芸に優れた才能を持ち、手近な材料からかごや壷や装飾品を作っていた。

【カブラルによるブラジルの発見】


【ブラジルの発見と初期の殖民】
一方、ヨーロッパでは、15世紀に航海と探検の時代が始まった。　航海者たちは、
貿易で栄える強国の後援を受けて、スパイスを求め、アジアへの直接航路を探す
冒険を重ねていた。

ブラジルの先住民たちは、何一つ知らなかったが、1492年、クリストファー・
コロンブスは、新大陸に上陸した。　彼は、その土地を東インドかアジアの
どこかだと思い込んでいた。　このため、この土地の先住民は、ヨーロッパ人から
インディオ（スペイン語・ポルトガル語ではインディオ、英語ではインディアン）
と呼ばれるようになった。　コロンブスの発見が発端となって、ポルトガルと
スペインの間に、新しい領土の獲得競争が始まった。

この2つのカトリック教国が戦争になるのを未然に防ぐため、1493年、法王
アレクサンディル6世は、ヴェルデ岬諸島の西およそ560キロの大西洋上に南北に
通る想像上の線を引き、両国の領土境界線とした。　この線から西の全ての
新しい領土はスペインに、東はポルトガルに帰属することになった。

両国はこの取り決めに賛成したが、やがてポルトガルが不満を持ち、境界線を
1500キロほど西に移すように主張した。　この第二の境界線は、1494年に
スペインに、1506年に法王ユリウス2世によって承認された。　この境界線は、
ブラジル東部が発見され、探検が行われた時に、ポルトガルが主権を主張する
根拠となった。

ブラジルが発見されたのは、1500年のことである。　ポルトガルの提督ペドロ・
アルヴァーレス・カブラルの艦隊は、アフリカ大陸の南端を経由してインドに
行く途中、風に流され、航路を外れた。　カブラルが漂着したのは、今の
バイア州の海岸だった。　彼らは、この土地をポルトガル領と宣言した。

1534年、ポルトガル王ジョアン3世は土地譲渡の制度を創設し、領土を
カピタニーアと呼ばれる15の行政区に分割した。　北東部ではオリンダ
（レシフェの近く）や、サルヴァドールに、もっと南では、サンヴィセンテ
（今のサントス付近）に、立派な植民地が誕生した。　1548年、カピタニーアは
統一され、国王が任命する総督の支配を受けることになり、サルヴァドールが
首都になった。

オランダの西インド会社が、一時期、ブラジル北東部を武力で占領し、ポルトガルの
統治は途絶えた。　1630年、オランダはペルナンブコとオリンダを占領し、
マラニュン島からサンフランシスコ川下流の流域までの一帯を支配した。　しかし、
1654年、ポルトガル本土から援軍を得た植民地軍は、支配権を奪い返した。
オランダが正式に講和し、ブラジルから手を引いたのは、1661年のことである。



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