1914年になると、協商と同盟の2つの国家グループが、ついに衝突した。
フランス、イギリス、ロシアは、ドイツ、オーストリアと直ちに戦争に入った
(イタリアは三国協商側についた)。 ドイツ軍はベルギーを横切ってフランスに
侵入したが、戦闘は行き詰った。

4年にも及んだ戦争で、双方共決定的な勝利をあげられなかった。 1918年に
なって、イギリス、アメリカ、および、フランスの連合軍が、やっとドイツ軍を
撃退することが出来た。 1918年11月11日、ドイツは降伏した。 フランス
北部一帯は戦争の損害を受け、フランス国民の死者は150万人近くにのぼった。

1940map

【両大戦の間】
ドイツは、1919年に調印されたヴェルサイユ条約によって、アルザス、ロレーヌの
両地方をフランスに返した。 条約はまた、戦争の被害について、ドイツが巨額の
賠償を支払うことを要求した。

再びヨーロッパで戦争が起きるのを避けるために、フランスは1928年に多くの国と
ケロッグ=ブリアン条約(ケロッグ不戦条約)を結んだ。 フランス政府は軍隊を
再建し、東方からの侵略を防ぐために、ドイツ国境沿いにマジノ・ラインと
呼ばれる要塞線を築いた。

世界大恐慌が1932年にフランス経済を襲うと、失業が増え、工場は閉鎖され、労働
組合員によるストライキと暴動が起きた。 不満を抱えた多くのフランス国民は、
急進社会党、社民党、共産党による人民戦線に参加した。 人民戦線派は1936年の
総選挙で勝ち、下院の多数派を占めた。

レオン・ブルムを首班とした人民戦線内閣は、週40時間への労働時間短縮等労働者の
要求の多くを認めた。 ブルムはまた、ドイツの軍事脅威の高まりに直面していた。
1933年以来、ドイツはアドルフ・ヒトラーを指導者として、工業を再建し、新しい
戦車、航空機、軍艦を生産していた。

フランスは第一次世界大戦の後20年間、イギリスと密接な関係を保って来た。
だが、両国の力だけでは、1938年のヒトラーによるオーストリアのドイツ併合や、
1939年のチェコスロバキア侵略を阻止出来なかった。 フランス、イギリス両国
政府は、ヒトラーに侵略した土地の保有を許して、戦争を防ごうと試みたが、この
戦略は失敗した。 1939年夏、ドイツ軍の戦車、航空機、および、歩兵軍は、
イギリスとフランスの同盟国ポーランドを電撃的に征服してしまった。 同年9月、
第二次世界大戦が勃発した。

【第二次世界大戦】
1940年5月、ドイツ軍戦車がフランス北部に侵攻した。 数週間でパリは陥落し、
フランス政府は6月17日、和平を求めてドイツと休戦協定に調印した。 フランスが
降伏した時、フランス本土は分断され、3分の2がドイツ占領地域になり、残り
(南部と南東部)がヴィシーに本部を置くアンリ・ペタン首相のフランス政権に
管理が委ねられた。 ヴィシー政権は、ドイツ占領軍に何の抵抗もしなかった。

他方、フランスのシャルル・ドゴール将軍はイギリスに亡命して自由フランス運動を
はじめ、ドイツ占領軍と戦おうと全フランス将兵に訴えた。 フランスの国内では、
海から連合軍が侵入するのを防ぐため、北西部海岸に陣地を築いたドイツ軍に
対して、地下抵抗運動家達が秘密闘争を繰り広げた。 連合軍の主力はイギリス、
アメリカ、カナダだった。 1944年、カナダ、アメリカ、イギリスの連合軍は、
イギリスに集結して、フランス海岸からヨーロッパ大陸に反撃する準備を整えた。

1944年6月6日、連合軍はノルマンディー海岸から上陸し、8月26日にパリを
開放した。 ドゴール将軍はパリに戻り、政府を組織した。 1945年5月、ドイツが
降伏すると、ドゴールは第4共和制を敷き、初代大統領になった。

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