初期ポルトガルの国王たちは、権力の強化にはローマ・カトリック教会と裕福な
地主たち支持が不可欠と知って、1211年にアルフォンソ2世は、高位の宗教指導者と
貴族たちをコインブラに集めた。 これが後のコルテスと呼ばれるポルトガル
身分議会の始まりである。
アルフォンソ2世とその後継者、サンチョ2世の時代は、教会と諸王が土地や収入、
権限を取り合って争い、その結果、ローマ・カトリックの法王は1245年、サンチョ
2世の王位を与えることを拒否、代って弟のアルフォンソ3世を王位に就かせた。
アルフォンソ3世の下、ポルトガル軍は、アルガルベからムーア人を追い出し、
ポルトガルの領土を現在の広さにまでしたのだった。 ムーア人はこれで、
イベリア半島のポルトガル側に持っていた最後の砦を失ったことになる。
アルフォンソ3世は更に、1253年コルテスを創設し、初めて商人や町人も、
牧師や貴族と同席出来るようになった。
ポルトガルは、アルフォンソ3世の息子、ディニス王（1279～1325年）の長い
時代を通じて繁栄した。 ディニス王は、初めて大学を創設し、農業の開発、
造船工業の育成にも力をつくした。 漁業と貿易も発展し、外国から金属類や
武器、繊維がリスボンに入るようになった。 一方、ポルトガルからは、ワインを
始め、ロウ、みつ、オリーブ油が北ヨーロッパに向け出荷されて行った。
リスボンは、その富と重要性から、当然のように新しい首都になり、1298年までに、
政府の所在地は、コインブラからリスボンに移った。 ところが、1340年代、
リスボンに停泊中の船の中に居たネズミがペストをポルトガルにもたらすことに
なり、ポルトガル国民の3人に1人がこの伝染病に掛かって死んで行った。 この
結果、労働人口の減少から農業生産はガタ落ちとなり、その後数十年もの間、
政府は、荒地となった農地の再開発に取り組まなければならなかった。
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