オーストリアの首都ウィーンは、スロヴァキアとの国境から、およそ64.4kmの
ドナウ川南岸にある。 人口は、約160万人で、国の総人口のおよそ5分の1
となっている。 市内や郊外に数多くある宮殿や歴史的な建造物は、かつて
権力の中枢だったこの都市の重要性を良く示している。

ウィーンは、ヨーロッパ中部の重要な交易ルート沿いに位置する。 およそ
2000年前、ケルト人達は、ここに最初の定住地を建設した。 紀元前15年に、
ローマから来た兵士達は、そのケルトの町の跡に、ウィンドボナという名の
要塞を築いた。 ウィーンは、13世紀以来、政治の中心であり、文化と産業の
中心でもある。

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市街の最も古い部分は、リング(輪)と呼べれる大通りに囲まれている。
リングの1.6km外側には、ギュルテル(帯)という第二の環状道路があって、
比較的新しいアパートやオフィスビルが、ギュルテル沿いに建っている。

ウィーンの主な建造物は、第二次世界大戦中の爆撃で損害を被ったが、市民達は、
せっせとそれを再建した。 15世紀に建てられた聖シュテファン寺院は、今でも
街の中心にそびえている。 国立オペラ劇場は、1800年代にリング沿いに建て
られた厳しい建造物の1つである。 かつてオーストリアの君主達が暮らしていた
ホーフブルグとシェーンブルンの両宮殿は、今では歴史と美術に関係のある、
様々な文化財を展示するために使われている。

この国第一の工業都市であるウィーンは、機械、薬品、繊維、電気製品、食品、
各種手芸品等が生産されている。 ウィーン大学の他、美術、音楽の大学も
ここにはある。 国家間の協議や平和会議もしばしばここで開かれた。 国連の
機関のいくつもがウィーンに置かれている。

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【その他の都市】
シュタイヤーマルク州の州都であるグラーツは、人口25万人で、かつてここには
大きな要塞があり、トルコ軍の攻撃から何度か、ウィーンとハプスブルグ帝国を
防衛した。 現在のグラーツは、工業都市で、薬品、鉄鋼、自動車等の工場がある。
近くの鉱山からは、鉄鉱と石炭が採掘される。

ドナウ川沿いの都市リンツは、人口20万人で、古代のローマの時代から河港として
交易の中心だった。 リンツは、ヨーロッパの北部と西部諸国を、東部と南部諸国に
結び付ける重要拠点だった時期もある。 1832年、リンツと現在のチェコ領との間に
オーストリア最初の鉄道が開通した。 現在、この都市には、大型機械、薬品、
鉄鋼を生産する大工業コンビナートがある。

人口13万8,000人の都市ザルツブルグは、付近でザルツ(岩塩)が採掘されること
から付けられた地名となっている。 ドイツとの国境に近いザルツァッハ河畔の
この都市は、18世紀の大作曲家モーツアルトの生まれ故郷で、毎年夏に開かれる
モーツアルト音楽祭には、世界中から大勢の音楽愛好家達が集まる。 旧市街には、
大きな要塞や教会等の歴史的建造物が多い。

人口11万6,000人のインスブルックは、チロル州の首府で、13世紀に建設され、
北ヨーロッパとイタリアとを結ぶ交易の重要な拠点として成長した。 ここでは、
1964年と1976年の2回、冬季オリンピックが開催され、その際に建設された
スポーツ施設には、今でも冬季スポーツの愛好家達が多数訪れる。

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