1930年のドイツ軍事力増強は、ヨーロッパの脅威だった。 1936年、
ベルギーは再び中立を宣言した。 イギリス、フランス、そして、ドイツが
ベルギーの中立の立場を承認した。 しかし、ドイツが周辺諸国を次々に併合
したため、摩擦は避けられないものとなり、1939年に第二次世界大戦が勃発した。
1940年5月10日、ベルギーの中立を尊重すると誓約していたにも関わらず、
ドイツは、再度ベルギーを侵略して、フランスに攻め入った。
激しい戦闘が18日間続いた後、レオポルド3世は、ベルギー軍を降伏させる手順を
取った。 ナチの軍隊が国土を占領してから後、ドイツは、ベルギーから金銭と
商品と労働力を奪い取った。 ベルギー人達は、地下の抵抗運動を組織し、
ベルギーの武装兵力の一部は、イギリスに逃れ、ドイツ軍に対抗する連合軍と
合流した。
ドイツの占領は継続されたが、1944年の夏、連合軍がフランス北部に大挙して
上陸し、やがてベルギーは開放された。 1944年12月、退却を続けていた
ドイツ軍は、アンデンヌで最後の大攻撃を敢行した。 これは、バルジの戦いと
呼ばれている。 1945年5月、ドイツは降伏した。
レオポルド3世が戦争初期にドイツに降伏したため、ベルギーは、ヨーロッパの
他の一部の国々が被った程の破壊を受けずに済んだ。 しかし、多くの
ベルギー人達は、国王がヒトラーに対して、協力的であり過ぎたと感じた。
その問題は、フラマン人とワロン人の間の分裂を深め、フラマン人は、一般に
君主制を擁護するのに対して、ワロン人は、国王は王位を捨てるべきだと要求した。
レオポルドは、戦後の混乱期をベルギー国外で過ごし、1951年に王位を放棄した。
息子のボードワン1世が後を継承した。
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